“Hapsetmek, bir yere yerleşip kalmak” anlamlarındaki “akf” (عكف) kökünden türemiştir.

İbadet ve ruhî olgunlaşma niyetiyle meşru arzulardan uzak durarak, belirli bir süre camide inzivada bulunmaktır.

İ‘tikâfa girene “Âkif & Mu‘tekif” denir.

Hz. İsmâil zamanından beri devam edegelen bir sünnettir.

Allah, Hz. İbrahim ve Hz. İsmail'e "Tavaf edenler, kendini ibadete verenler, rukû ve secde edenler için evimi (Kâbe'yi) tertemiz tutun." (Bakara, 2/125) buyurmuştur.

Resûl-i Ekrem de Ramazan’ın son on günlerinde i'tikâfa girmiştir.